Si une manette a marqué les joueurs, c’est bien celle de la Nintendo 64. Avec ses trois « branches » et son joystick central, elle a souvent été moquée, mais elle n’en reste pas moins iconique dans le monde du jeu vidéo. Elle a également été l’une des premières propositions grand public d’un joystick de ce type.

Toutefois, les utilisateurs de cette console se souviennent sans doute d’un défaut bien connu : son joystick. Après un certain temps d’utilisation, ce dernier pouvait présenter des problèmes, notamment une zone morte élargie ou des dysfonctionnements qui empêchaient le joystick de revenir à sa position initiale.

On pourrait penser qu’il s’agit d’un problème qui ne nous concerne plus en 2024, et bien détrompez-vous. La scène compétitive de Super Smash Bros. demeure très active, et la communauté de speedrunners continue de s’attaquer aux titres emblématiques de la Nintendo 64. Ces activités exigent une utilisation intensive de la manette, mettant à rude épreuve son joystick.

Face à ce constat, un groupe de moddeurs s’est donné pour mission de résoudre ce problème. Leur objectif : reproduire aussi fidèlement que possible les composants de la manette originale, en particulier son joystick à la conception inhabituelle.

« L'année dernière, j'ai passé des centaines d'heures de ma vie et dépensé des milliers de dollars pour recréer efficacement la manette originale de la N64, aussi proche que possible des spécifications de l'équipementier Nintendo », explique RockerGaming. « Une fois cet objectif atteint, j'ai commencé à modifier le module pour l'adapter aux standards modernes ».

Ces passionnés ambitionnent de concevoir une manette Nintendo 64 offrant la même précision que la version d’origine, tout en bénéficiant de matériaux modernes, plus résistants. Leur produit serait ainsi capable de répondre aux exigences des compétitions de Smash Bros. et des speedrunners.

Dans un récent post sur X, RockerGaming a fait le point sur l’avancement de son projet, nommé "Projet Renaissance", qui semble en bonne voie. Les moules nécessaires à la production des pièces sont en cours de réglage, un processus minutieux nécessitant une précision à un tiers de l’épaisseur d’un cheveu.

Certaines pièces ont déjà été envoyées à des speedrunners pour des tests de confort et de fiabilité. L’objectif final est clair : proposer des composants de manette « suffisamment performants pour les professionnels et abordables pour les passionnés ».

Photos: RockerGaming