À l’occasion de la sortie en salle de Mufasa : Le Roi Lion, une actualité devrait ravir les fans du film Le Roi Lion (qui fête ses 30 ans cette année), ainsi que les passionnés de préservation du patrimoine vidéoludique.

Le groupe de préservation de jeux Codebound a annoncé avoir archivé un prototype inédit du célèbre jeu de plateforme Le Roi Lion sur Super Nintendo.

Sorti simultanément sur Super Nintendo et Mega Drive en novembre 1994, ce jeu proposait d'incarner Simba, d'abord lionceau puis adulte, pour revivre les aventures du film éponyme.

Le prototype en question remonte au 22 mars 1994, soit huit mois avant la sortie officielle du jeu. Codebound partage des images intéressantes, montrant que les développeurs travaillaient déjà sur le projet avant même de disposer des sprites et des décors fournis par Disney, que l’on retrouve dans la version finale.

Parmi les captures d’écran dévoilées, on peut apercevoir un Simba grossièrement dessiné dans la fameuse scène du gouffre avec les gnous. D’autres images montrent un lionceau aux traits rudimentaires, voire comiques, tant il est méconnaissable.

En parallèle, Codebound en profite pour nous dévoiler des images du prototype du jeu sur Game Gear, datant du 25 mai 1994. Un prototype incomplet sur lequel il manque plusieurs niveaux renvoyant sur l’écran de sélection quand on tente de les lancer.

La quasi-intégralité de ce type de trouvailles est répertoriée sur le site Hidden Palace, qui est “une communauté dédiée à la préservation des supports de développement de jeux vidéo (tels que les prototypes, le matériel, le code source, les œuvres d'art, et plus encore)”. Une véritable mine d’or pour les passionnés de l’histoire (souvent) bien cachée des jeux vidéo.