Nous vous parlions il y a quelques jours de la réédition premium d’un ouvrage dédié aux salles d’arcade japonaises, réalisé par Victor Alonso. L’Espagnol nous fait voyager dans The Last Game Centers à travers 25 salles nippones grâce à une série de photographies rendant hommage à l’ambiance si atypique de ces lieux.

Cette réédition avait déjà dû remplacer une salle d’arcade par une autre suite à une fermeture. Aujourd’hui, une nouvelle triste et symbolique vient s’ajouter à ce phénomène, accentué par la crise sanitaire :

C’est cette fois la salle d’arcade a-cho, située à Kyoto, qui fermera ses portes le 31 janvier 2025. Véritable institution dans une ville emblématique abritant le siège social de Nintendo, sa fermeture est un coup dur pour l’arcade au Japon. Mais cette annonce s’accompagne d’une autre nouvelle tout aussi préoccupante pour les fans de la salle et des jeux qu’elle mettait en avant.

Trois chaînes YouTube, rattachées à cette salle (a-cho GAME, a-cho battle movie et a-cho staff), sont également vouées à disparaître. Les actuels propriétaires de la salle perdront leurs droits sur ces chaînes, ce qui entraînera très probablement leur suppression. Cette situation a été annoncée sur X (anciennement Twitter) :

“À propos de la chaîne YouTube, a-cho va fermer et le personnel responsable de sa gestion n'aura plus aucune autorité sur elle. En outre, les droits de gestion du matériel vidéo appartenant aux fabricants ne peuvent être transférés à un tiers.”

Ces chaînes regroupent des milliers d’heures de diffusion et de replays de matchs joués dans la salle sur des franchises emblématiques comme Street Fighter ou The King of Fighters. Elles mettaient également à l’honneur des shoot’em ups, des jeux de puzzle comme Tetris, et bien d’autres genres.

Au-delà de simples sessions de gameplay, c’est un véritable patrimoine immatériel qui risque de disparaître. La salle a-cho accueillait régulièrement des tournois et des invités de renom issus du monde de l’arcade au Japon.

Comme le précise le tweet, la principale raison de cette décision réside dans des questions de droits, un sujet extrêmement strict au Japon. Les jeux étant la propriété des éditeurs, la diffusion de leur contenu vidéo est protégée. Avec la fermeture de la salle, la tolérance accordée à ces vidéos cessera également d’exister.

Dans le monde du retrogaming, le droit au souvenir est primordial. Si quelques fermetures de salles, de sites ou de chaînes peuvent sembler anecdotiques, elles révèlent une réalité bien plus alarmante : des propriétés intellectuelles rigides et un archivage inexistant empêchent souvent la préservation de ce patrimoine.

Source: Time Extension